Американка заставила полицию раскрыть произошедшую полвека назад смерть мамы
Американку Барбару Уолдман застрелили в 1974 году, когда ее детям было 7, 6 и 5 лет. Десятилетия спустя её дочь Марла самостоятельно провела расследование, вышла на семью убийцы и заставила полицию пересмотреть дело.
По данным американских СМИ, Марла Уолдман Конн отдыхала с семьей у бассейна на озере Озаркс в Миссури, когда ей позвонил детектив из Нью-Йорка. Она прошла в укромный уголок, подняла трубку и услышала слова, которых ждала десятилетиями: «У нас совпадение».
Эта новость была связана с делом об убийстве ее матери, Барбары Уолдман, которая была застрелена в своем доме на Лонг-Айленде 11 января 1974 года. Пятьдесят лет спустя полиция сопоставила ДНК, найденную на месте преступления, с ДНК мужчины, который в то время жил в районе Оушенсайд, где жила Уолдман.
Для Марлы и ее братьев, Ларри и Эрика, которым на момент смерти матери было всего 7, 6 и 5 лет, это стало моментом, который казался невозможным. Именно Эрик, младший, обнаружил тело матери в семейном доме, вернувшись из детского сада. Он говорит, что его последнее воспоминание о маме — это то, как она лежала на полу в халате, усыпанном розами, со связанными за спиной руками и наволочкой, заткнутой ей в рот.
«Этот образ был у меня в голове с тех пор, как я нашел ее, и он будет со мной до самой смерти», — рассказывает Эрик.
Соседи видели, как в день убийства кто-то прогуливался возле дома, и полиция составила фоторобот мужчины в водолазном костюме — плотной куртке с капюшоном, отороченным мехом. Но фоторобота было недостаточно. Дело закрыли, пополнив печальные ряды сотен тысяч нераскрытых преступлений. После смерти матери дети изо всех сил старались жить нормальной жизнью. Их отец, местный дантист, женился во второй раз шесть месяцев спустя.
«Это было тяжелое детство. Мы не говорили об этом, — вспоминает Эрик. — Фотографии исчезли со стен — одна, две, три фотографии моей мамы в доме, так что ее там не было».
Но по мере того, как они становились старше, дети начинали все больше думать о том, что случилось. Марла говорит, что они «отдалились друг от друга и, в основном, хранили тайну», пока она не забеременела. Именно тогда она начала задавать отцу вопросы: «Папа, это неправильно, я хочу знать о своей маме».
В семье ходили сплетни, связывавшие их отца с убийством, и его быстрый переход ко второму браку «выглядел не очень хорошо», говорит Эрик. Но в 2004 году, когда появились методы сопоставления ДНК, полиция сообщила, что он предоставил свой генетический материал, что исключило его из числа подозреваемых. Он умер пару лет спустя, так и не узнав, кто убил его жену. Марла после этого стала «немного одержима» делом. Она начала смотреть криминальные сериалы и каждый год звонила в полицейское управление округа Нассау, где ей говорили, что дело не может быть возобновлено без новых доказательств.
Прорыв наметился в декабре 2022 года, когда серийный убийца Ричард Коттингем признался в убийстве пяти женщин с Лонг-Айленда в конце 1960-х и начале 1970-х годов — в те же сроки и в том же месте, что и убийство ее матери. Марла и ее брат обратились к детективам, и дело было возобновлено. Полный анализ ДНК из улик дал им полный генетический профиль убийцы.
«Я была безумно счастлива — я даже не могу это объяснить, это было похоже на эйфорию», — вспоминает Марла. Хотя ДНК не совпала с Коттингемом, она потребовала от полиции привлечь ФБР для использования более совершенных методов генетической генеалогии.
«Я этого так не оставлю, — рассказывала Марла. — Этого не произойдет». После возобновления расследования Марле позвонили с новостью: ДНК совпала с Томасом Генерацио, который жил в их районе Оушенсайд на момент смерти Уолдман. В первоначальных материалах дела 1974 года он не упоминался, но ранее был арестован за нападение и хранение украденной почты. Генерацио умер от рака в 2004 году в возрасте 57 лет. Но одного анализа ДНК было недостаточно, чтобы закрыть дело, сообщили Марле. Тогда она взяла расследование в свои руки.
«Я стала одержима им», — признается Марла. Она выясняла, где Генерацио жил и работал, копалась в местных архивах, звонила людям из ежегодников, пытаясь найти его друзей. Она связалась с несколькими его детьми, которые, по ее словам, почти не знали своего отца. Когда Марла вышла на одну из его дочерей, их долгие разговоры и переписка привели к прорыву. Дочь прислала Марле несколько фотографий отца, в том числе одну, где он одет в пальто с меховым воротником, поразительно похожее на то, что было изображено на полицейском фотороботе 1974 года, который и стал ключевой уликой. В марте 2026, спустя более 52 лет после убийства Барбары Уолдман, полиция округа Нассау объявила, что Томас Генерацио признан виновным. Дело закрыто.
«Возможность сказать об этом всему миру была так приятна, — говорит Марла. — Я никогда не верну свою маму. Это само собой разумеющееся. Но это всколыхнуло некоторые действительно запутанные воспоминания и болезненные моменты, а также вернуло хорошие воспоминания, которыми я должна дорожить».
Для Эрика закрытие дела тоже не принесло полного удовлетворения, но дало то, чего не хватало полвека: «Это не вернет мою маму в конце концов. Мне все еще грустно, и я бы хотел, чтобы она была здесь. Но теперь нам не нужно гадать, кто это сделал».
После нескольких лет расследования, которая казалась ей «работой на полную ставку», Марла чувствует себя ближе к матери, чем когда-либо.
«Я знаю, кем она была, — отмечает Марла. — Она была прекрасным человеком, замечательной матерью и другом». Она призывает других не опускать руки: «Если вы не будете настойчивы и у вас не хватит смелости, этого не произойдет. Ты должен найти в себе силы, иметь надежду и знать».