Мальтийский магнат признан невиновным в причастности к убийству журналистки Дафны Каруаны Галиции. Йорган Фенек оправдан по обоим пунктам обвинения, выдвинутым против него в связи с убийством журналистки в 2017 году, которое вызвало возмущение во всём мире.
Один из богатейших людей Мальты был признан невиновным в причастности к убийству журналистки, боровшейся с коррупцией, Дафны Каруаны Галиции, пишет The Guardian.
Приговор, который, как ожидается, будет обжалован прокуратурой, стал ударом не только для семьи жертвы, но и для политиков и активистов, которые считают это дело знаковым в борьбе за защиту свободы прессы в Европе.
Спустя почти девять лет после гибели Каруаны Галиции в результате взрыва заминированного автомобиля в октябре 2017 года суд присяжных в составе шести женщин и трёх мужчин признал 44-летнего Йоргана Фенека невиновным по обоим пунктам обвинения: в соучастии в умышленном убийстве Каруаны Галиции и в подстрекательстве к совершению преступления.
Приговор назван окончательным. Под возгласы в зале и радостные крики родственников Фенека старшина присяжных объявила, что присяжные проголосовали за снятие обвинений по обоим пунктам с перевесом в восемь голосов против одного.
Пока семья Каруаны Галиции в шоке слушала приговор, а некоторые родственники не могли сдержать слез, судья Эдвина Грима немедленно распорядилась освободить Фенека из-под стражи. В случае обвинительного приговора ему грозило бы пожизненное заключение. Он вышел из зала суда через главный вход, не ответив на просьбы дать комментарий.
«Теперь все мы подвергаемся гораздо большему риску, потому что это означает, что журналистов можно безнаказанно убивать, — сказала сестра Каруаны Галиции Коринн Велла. — Мы знали, что оправдательный приговор вполне вероятен. Но когда кто-то умирает, это все равно шокирует».
Старший сын журналистки осудил «ужасное решение присяжных, от последствий которого наша страна, возможно, никогда не оправится. На них лежала огромная ответственность за отправление правосудия. А они умыли руки».
Лидер оппозиционной Националистической партии Алекс Борг потребовал срочно возобновить работу парламента, который в настоящее время находится на каникулах, чтобы обсудить вердикт. «Мы считаем, что журналистика — это основа демократии», — заявил Борг, обращаясь к толпе демонстрантов, собравшихся в среду вечером у здания парламента. Он назвал вердикт позорным пятном на репутации лейбористского правительства и заявил, что пресса должна иметь возможность выполнять свою работу «независимо и без излишнего давления».
Фенек, влиятельный бизнесмен и застройщик, чья семья владеет двумя отелями Hilton и долей в электростанции на Мальте, был обвинен прокуратурой в том, что через посредника Мелвина Теуму заплатил 150 000 евро за убийство журналистки.
Убийство Каруаны Галиции, которая в своих репортажах разоблачала Фенека и ведущих политических деятелей, спровоцировало самый серьезный политический скандал в послевоенной истории Мальты и стало поводом для борьбы с коррупцией и за свободу прессы. В результате Джозеф Мускат, занимавший в то время пост премьер-министра самого маленького государства — члена ЕС, был вынужден уйти в отставку вместе с двумя министрами и главой администрации.
Мускат покинул свой пост, но возглавляемая им партия по-прежнему у власти. В своем заявлении правительство отметило вынесенный приговор и призвало к сдержанности в публичных комментариях в этот непростой момент, подчеркнув: «Правительство по-прежнему намерено добиваться того, чтобы правосудие вершилось в рамках государственных институтов».
Двухмесячный судебный процесс раскрыл масштабы связей Фенека в политических кругах и вызвал вопросы о попытках саботировать полицейское расследование и вмешаться в него. Ключевые свидетели и сам подсудимый утверждали, что глава администрации премьер-министра неоднократно передавал Фенеку конфиденциальную информацию.
Подводя итоги судебного разбирательства, прокурор Энтони Велла заявил, что, по мнению Фенека, он мог «купить правосудие», и сказал присяжным: «Вам предстоит решить, обладал ли человек, имевший обширные связи в политике и среди руководителей государственных учреждений, достаточными полномочиями, чтобы заплатить за убийство Дафны».
Защита утверждала, что цепочка связей уходила ещё выше, и Фенек с адвокатами предполагали, что заказчиком убийства был бывший глава администрации Муската Кит Шембри. По их словам, полиция не провела достаточного расследования по заявлениям о его причастности. «Все ниточки ведущие к Киту, и все мосты, ведущие к Киту, сожжены», — заявил адвокат защиты Чарльз Мерсиека в своей заключительной речи.
В своих показаниях Фенек заявил присяжным: «Я никогда не приказывал убить Дафну Каруану Галицию или кого-либо ещё. Я не имею никакого отношения к её убийству». По его словам, он лишь был посредником между Шембри и Теумой и что таксист шантажировал его. Шембри, который давал показания на суде, отрицал свою причастность к каким-либо правонарушениям, заявив, что не причастен к утечкам информации и ничего не знал об убийстве.
Адвокат Фенека Джаннелла де Марко заявила, что Шембри и других следовало привлечь к расследованию. По ее словам, главному свидетелю обвинения не поверили. «Присяжные не поверили Мелвину Теуме. Вердикт был вынесен единогласно, то есть 8 голосами против 1. Вам не кажется, что присяжные видели, кто на самом деле был организатором?» — сказала она.
Голосование было фактически единогласным, потому что на Мальте присяжные редко выносят вердикт 9:0, так как в этом случае общественность точно узнает, как проголосовал каждый из присяжных. Мальтийская правозащитная организация Repubblika призвала к «национальному возмездию», в рамках которого виновные в коррупции, расследовании которой посвятила свою жизнь Каруана Галиция, одна из самых известных журналисток Мальты, которой на момент смерти было 59 лет, должны понести наказание.
«Те, кто несет политическую ответственность за культуру безнаказанности в годы правления Муската, не должны вернуться в общественную жизнь. Государство должно искренне признать свою ответственность и принести извинения семье Дафны», — заявил представитель организации.
Тем временем движение Occupy Justice назвало вердикт «глубоко болезненным и разочаровывающим», заявив, что Мальта по-прежнему «не несет полной ответственности за человека или людей, которые заказали убийство».
Независимое общественное расследование, за проведение которого боролась семья Дафны, в 2021 году пришло к выводу, что государство должно взять на себя ответственность за убийство, поскольку оно «создало атмосферу безнаказанности на самом высоком уровне». По итогам расследования был вынесен ряд рекомендаций, многие из которых до сих пор не выполнены.
В заявлении Фонда Дафны говорится: «Спустя девять лет после жестокого убийства Дафны мы видим, что институциональные ошибки, которые привели к её гибели, до сих пор не устранены и не исправлены. Справедливость должна восторжествовать, и никто больше не должен подвергаться такому риску. Наша страна не смогла защитить жизнь Дафны. Она в долгу перед ней и должна сделать всё возможное, чтобы не допустить гибели других людей».
Том Гибсон, заместитель директора по правозащитной деятельности Комитета по защите журналистов, присутствовал в зале суда во время оглашения вердикта. В своём заявлении он сказал: «Это душераздирающий вердикт для семьи Дафны после стольких лет ожидания справедливости. Мы продолжим поддерживать их в стремлении привлечь к ответственности всех причастных к убийству».