Искавшая следы авиакатастрофы на атолле экспедиция уехала с пустыми руками
Участники поисков пропавшей почти 90 лет назад прославленной летчицы Амелии Эрхарт покидают отдаленный тихоокеанский атолл с пустыми руками после того, как «обломки самолета» оказались зарослями деревьев. Экспедиция отправилась на Никумароро после того, как заметила то, что было описано как металлический блеск в водах у берегов необитаемого острова.
Фото: AP
Американская экспедиция, отправившаяся на отдаленный остров в Тихом океане в надежде разгадать тайну того, что случилось с пилотом-первопроходцем Амелией Эрхарт, заявила, что объект, который они приняли за ее самолет, оказался купой выброшенных на берег деревьев.
“К сожалению, мы не смогли найти этого неопровержимого доказательства”, — сказал Стив Шульц из Университета Пердью, стоя на песке перед голубой лагуной на атолле Никумароро, примерно на полпути между Австралией и Гавайями.
Эрхарт и ее штурман Фред Нунан пропали в 1937 году во время попытки обогнуть земной шар по экватору, что привело к одному из крупнейших поисков с воздуха и на море в истории. Прошло почти 90 лет, а люди все еще ищут, и Никумароро на архипелаге Кирибати стал главным кандидатом на место, где они могли совершить аварийную посадку, пишет The Guardian.
Во время предыдущих посещений необитаемого атолла были обнаружены следы лагеря потерпевших кораблекрушение, женская обувь 1930-х годов и другие следы, приписываемые знаменитой летчице, в том числе стекло от баночки с кремом от веснушек.
Последняя миссия была основана на спутниковых снимках, сделанных в 2020 году, на которых виден продолговатый белый объект, лежащий на мелководье острова, недалеко от песчаного выступа, называемого полуостровом Тарайя.
Другие давние исследователи Эрхарта быстро определили, что это упавшее дерево, но Ричард Петтигрю, возглавляющий некоммерческий институт археологического наследия, нашел другие изображения, в том числе аэрофотосъемку, на которой, как он подозревал, был металлический отблеск в воде.
После многодневного плавания на корабле и последующих задержек из-за плохой погоды экспедиции из 17 человек удалось пройти через окруженный кораллами атолл и установить палатки для проведения четырехдневных исследований, включая обнаружение металлов. Команда была вынуждена ночевать в открытом море, отчасти из-за огромных наземных кокосовых крабов, известных как “крабы-грабители” за их напористость в поисках пищи, отмечает The Guardian.
К понедельнику Университет Пёрдью подтвердил в своем заявлении, что “визуальная аномалия” была, “вероятно, скоплением больших деревьев, сваленных вдоль песчаной косы полуострова”. В сообщении говорилось, что блеск был частью естественного процесса. “Отражающая поверхность фрагмента, которая долгое время ассоциировалась с представлением о том, что объект был металлическим, была обусловлена его карбонатной оболочкой. Другие предметы, найденные командой, были аналогичным образом покрыты блестящей амальгамой из кораллового песка”.
Поездка была частично профинансирована университетом в Индиане, где Амелия Эрхарт когда-то преподавала и наставляла молодых женщин-пилотов, и который помог профинансировать ее модифицированную Lockheed Electra 10-E, известную как “летающая лаборатория”.
“Хотя мы знаем, что это разочаровывает многих, включая нас, эта миссия открывает новую главу в поисках окончательного ответа на загадку того, что произошло с Эрхарт во время ее попытки совершить кругосветное путешествие почти девять десятилетий назад”, — говорится в заявлении университета.
Эта поездка пополнила растущий список отвергнутых гипотез, в том числе о том, что Эрхарт, которая была первой женщиной, совершившей беспосадочный трансатлантический перелет в одиночку, попала в плен к японским войскам или что она выжила и жила под вымышленным именем.